Svečanom ceremonijom zatvaranja, 29. jula, završen je Evropski omladinski olimpijski festival Maribor 2023. Na Festivalu se takmičilo 2419 sportista iz 48 zemalja koji su se okupili na Trgu slobode na ceremoniji u čast mladih sportista i njihovih ekipa.

Tokom Festivala koji je održan od 23. do 29. jula 2023. godine, dodijeljene su brojne medalje, postignuti lični rekordi, stečena nova iskustva i što je najvažnije, stečena su neprocjenjiva prijateljstva. Tim Bosne i Hercegovine je predstavljalo devet sportista iz četiri sporta: atletika, džudo, brdski biciklizam i gimnastika. Iako naši sportisti nisu ostvarili zapažene rezultate, sigurni smo da će im jedinstveno iskustvo Festivala biti motivacija i inspiracija za prevazilaženje ličnih granica u nastavku njihovih sportskih karijera.

Himnu EYOF-a posljednji je put otpjevao njen ambasador Kori, a Slovenske oružane snage su svečano obilježile kraj manifestacije spuštanjem slovenačke zastave. Uslijedila je parada zastava zemalja učesnica, a zastavu Bosne i Hercegovine su nosili Katja Vujičić i Bakir Musić.

Nagrada "fair play" uručena je i džudisti Mate Gvelesianiju iz Gruzije za požrtvovanost kada je pomogao sportisti Luki Katiću na dodjeli medalja i iznio ga na binu jer je bio povrijeđen.

Nakon najinteresantnijih trenutka sa ovogodišnjeg EYOF-a, okupljenim se obratio gradonačelnik Opštine Maribor Saša Arsenovič: „Zahvaljujući EYOF-u Maribor je postao dio velike olimpijske porodice i time potvrdio reputaciju Slovenije u organizaciji velikih događaja. Po veličini festival je uporediv sa Zimskim olimpijskim igrama u Pekingu, što dokazuje da je Maribor u stanju da organizuje velike sportske događaje. Ovo ne bi bilo moguće bez pomoći Olimpijskog komiteta Slovenije, Evropskog olimpijskog komiteta, Ministarstva gospodarstva, turizma i sporta, cijele Vlade Republike Slovenije, Organizacionog odbora EYOF-a, volontera i svih koji su pomogli u tome da Festival bude uspješan ovakav kakav jeste. U kratkom vremenu uspostavili smo neophodnu infrastrukturu, koja će biti dostupna svima nakon završetka Festivala. Svi ciljevi koje smo sebi postavili su ostvareni, a to su sticanje znanja, trenutni ekonomski efekti i naravno višestruki efekti u budućnosti.”

Spyros Capralos, predsjednik Evropskih olimpijskih komiteta, čestitao je mladim sportistima i rekao: „Čestitam svim sportistima koji će napustiti Maribor kao osvajači medalja EYOF-a, ali sigurno ćete svi iz Slovenije ponijeti lijepe uspomene. Rekordi EYOF-a oboreni su više od 20 puta u proteklih šest dana, a vaši nastupi su prenošeni uživo sa više od milion pregleda, što je daleko više od bilo kojeg prethodnog izdanja EYOF-a. Na bazenu, na stazi i na drugim prostorima po gradu zabavljali ste nas svojim sjajnim nastupima. Budućnost evropskog sporta je svijetla.”

Završni čin ovogodišnjeg Evropskog olimpijskog festivala mladih bilo je spuštanje zastave Evropskih olimpijskih komiteta i gašenje Plamena mira. Plamen mira će ponovo biti zapaljen 2025. godine za ljetno izdanje EYOF-a čiji domaćin će biti Skoplje, Sjeverna Makedonija.

Nakon ceremonije, DJ Maynamic se pobrinuo za zabavu i dobru muziku, dajući budućim olimpijcima priliku da se urone u živahnu atmosferu grada i sa prijateljima proslave svoja dostignuća.

Uključivanje pridjeva "olimpijski" u sport pojačava ga atributima kao što su velikodušnost, bezuslovno učešće i zdravo takmičenje. Tako je završen i ovogodišnji EYOF, uz nadu da je sportistima pružio vrijedna iskustva, dovodeći ih korak bliže ostvarenju olimpijskih snova.